Verslechtering betaalmoraal dreigt
24 november 2010
Europees plan voor boeterente kan in Nederland averechts uitwerken in de praktijk
De Europese richtlijn voor een maximale betaaltermijn van dertig dagen lijkt een stap in de goede richting. Maar in de praktijk is dit niet af te dwingen. De richtlijn kan juist leiden tot een slechtere betaalmoraal in Nederland. Onlangs kwamen de EU-lidstaten en het Europees Parlement overeen dat bedrijven en overheden hun rekeningen binnen dertig dagen moeten betalen. Doen ze dat niet, dan volgen een ‘boeterente’ van 8% en vaste incassokosten, zo is de bedoeling. Lidstaten krijgen twee jaar om de strengere regels in te voeren.
In de huidige vorm is de nieuwe Europese wet echter een papieren tijger. Bedrijven houden namelijk de contractuele vrijheid om onderling, dus buiten de nieuwe wetgeving om, afspraken te maken over de betaaltermijn. In dat geval geldt geen limiet van dertig, maar van zestig dagen. Alleen overheden lijken echt gebonden aan een maximale termijn van een maand. Een terechte stap, ook omdat uit onderzoek blijkt dat juist de overheid een slechte betaler is. Juist de ontsnappingsmogelijkheid in de Brusselse richtlijn kan kwalijke gevolgen hebben. Met gemiddeld 31 dagen betalen Nederlandse organisaties nu relatief snel, zo blijkt uit recent onderzoek van OnGuard, een lid van het Verbond van Credit Management Bedrijven (VCMB). De introductie van de nieuwe wetgeving kan voor bedrijven aanleiding zijn om de betaaltermijn op te rekken. Een verslechtering van de betaalmoraal in Nederland dus.
Meer bedrijven met een sterke onderhandelingspositie zullen dankbaar gebruik maken van de ontsnappingsmogelijkheid die hen wordt geboden. Daardoor neemt de druk op toeleveranciers toe om een, ‘wettelijk gesanctioneerde’, langere betaaltermijn te accepteren. De praktijk leert dat vooral kleinere leveranciers hier hinder van ondervinden. In veel sectoren, zoals de retail, staan zij onder grote druk van afnemers om akkoord te gaan met langere betaaltermijnen. En dat terwijl het midden- en kleinbedrijf al moeite heeft aan overbruggingskredieten en voldoende liquide middelen te komen.
Goed debiteurenbeheer (credit management) is een manier om een goede verhouding te bereiken tussen commerciële partijen en daarmee te komen tot een acceptabele betalingstermijn. In de praktijk betekent dit meer aandacht voor professioneel relatiemanagement: duidelijke onderlinge afspraken over levering en betaling én het structureel afdwingen van naleving hiervan. Dat alles heeft een positieve invloed op de liquiditeitspositie en financieringsmogelijkheden van bedrijven.
Het is goed dat Europa met de huidige economische crisis aandacht heeft voor betaalbedrag. Bedrijven zijn immers gebaat bij een zo snel mogelijke betaling van hun rekeningen. Maar ondernemingen hebben voorlopig meer aan goed relatiemanagement dan aan deze Europese wetgeving met cruciale ontsnappingsclausule.
Bervin Janssen, Voorzitter VCMB (Verbond van Credit Management Bedrijven).
Bron: Financieel Dagblad
4 november 2010
Credit Yard is lid van VCMB.
